Ο Bill Atkinson, μια εμβληματική φιγούρα στην ιστορία της Apple, πέθανε στις 5 Ιουνίου 2025 σε ηλικία 74 ετών, από καρκίνο στο πάγκρεας, στο σπίτι του στην κοιλάδα Portola της Καλιφόρνια. Προσλήφθηκε από τον Steve Jobs το 1978 ως υπάλληλος Νο 51, άφησε το σημάδι του στον κλάδο της τεχνολογίας με τις καινοτόμες συνεισφορές του στις γραφικές διεπαφές των υπολογιστών Apple Lisa και Macintosh. Η οικογένειά του μοιράστηκε τα νέα μέσω μιας ανάρτησης στο Facebook , σημειώνοντας ότι ήταν περιτριγυρισμένος από τους αγαπημένους του όταν πέθανε.
Ο Bill Atkinson έφερε επανάσταση στους υπολογιστές με το QuickDraw, μια βασική βιβλιοθήκη λογισμικού για τα γραφικά του πρώτου Macintosh. Δημιούργησε επίσης το MacPaint, ένα διαισθητικό λογισμικό σχεδίασης και το HyperCard, ένα σύστημα που επέτρεπε στους χρήστες να δημιουργούν τα δικά τους διαδραστικά μέσα χωρίς απαραίτητα να έχουν γνώσεις προγραμματισμού. Ενέπνευσε επίσης την ανάπτυξη του Παγκόσμιου Ιστού.
Οι καινοτομίες του, όπως τα αναπτυσσόμενα μενού ή το λάσο επιλογής, παραμένουν πρότυπα στις σύγχρονες διεπαφές.
Μια καριέρα πέρα από την Apple
Μετά την αποχώρησή του από την Apple το 1990, ο Atkinson ίδρυσε την General Magic με τον Andy Hertzfeld, εξερευνώντας προσωπικούς βοηθούς, μια ιδέα μπροστά από την εποχή της. Στη συνέχεια, αφοσιώθηκε στη φωτογραφία της φύσης, έναν τομέα στον οποίο επίσης διέπρεψε. Η οικογένειά του τον περιγράφει ως «ένα αξιοσημείωτο άτομο» του οποίου η κληρονομιά θα ζήσει.
Ο Tim Cook, το αφεντικό της Apple, απέτισε φόρο τιμής σε ένα μήνυμα στο X (πρώην Twitter): «Είμαστε βαθιά λυπημένοι από τον θάνατο του Bill Atkinson. Ήταν ένας πραγματικός οραματιστής του οποίου η δημιουργικότητα, η καρδιά και η πρωτοποριακή δουλειά στο Mac θα μας εμπνέουν για πάντα. Οι σκέψεις μας είναι με τους αγαπημένους του». .
Ο Bill Atkinson αφήνει πίσω του τη σύζυγό του, δύο κόρες, έναν θετό γιο, μια νύφη, δύο αδέλφια, τέσσερις αδελφές και τον σκύλο του, Poppy.
