Η αποτυχία της ομαδικής αγωγής Hughes εναντίον Apple που ξεκίνησε το 2022 άνοιξε το δρόμο για περισσότερες από 30 ατομικές αγωγές κατά της Apple, από άτομα που ισχυρίζονται ότι έπεσαν θύματα παρενόχλησης χρησιμοποιώντας το AirTag. Αυτές οι υποθέσεις βασίζονται σε εσωτερικά έγγραφα της Apple που αποδυναμώνουν τη θέση της εταιρείας.
40.000 αναφορές και έγγραφα που αντικρούουν την Apple
Οι ενάγοντες κατηγορούν την Apple ότι κυκλοφόρησε το AirTag το 2021 γνωρίζοντας ότι δεν υπήρχαν επαρκείς εγγυήσεις και ότι το σύστημα παρακολούθησης συσκευών θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί από κακόβουλους παράγοντες για την παρακολούθηση, τον έλεγχο και τη θέση σε κίνδυνο των θυμάτων της. Μεταξύ Απριλίου 2021 και Απριλίου 2024, η Apple φέρεται να έλαβε περισσότερες από 40.000 αναφορές για παρενόχληση που σχετίζεται με τα AirTags.
Εσωτερικά έγγραφα από την αρχική αγωγή δείχνουν ότι η Apple γνώριζε ότι τα μέτρα ασφαλείας της θα «απέτρεπαν παρά θα εμπόδιζαν» την κακόβουλη χρήση. Η εταιρεία αναγνώρισε επίσης ότι θα έπρεπε να είχε συμβουλευτεί οργανισμούς πρόληψης της ενδοοικογενειακής βίας πριν από την κυκλοφορία του προϊόντος. Η αγωγή αναφέρει αρκετές υποθέσεις υψηλού προφίλ, μερικές από τις οποίες οδήγησαν σε δολοφονίες, και ισχυρίζεται ότι τα AirTags «έφεραν επανάσταση στην κλίμακα, το εύρος και την ευκολία της παρακολούθησης βάσει τοποθεσίας».
Τεχνικά ελαττώματα που δεν αντιμετωπίστηκαν από την Apple
Η Apple έχει εφαρμόσει διάφορα μέτρα κατά της παρενόχλησης από την κυκλοφορία του, συμπεριλαμβανομένων ειδοποιήσεων μεταξύ πλατφορμών σε iOS και Android που ειδοποιούν τα πιθανά θύματα για την παρουσία ενός άγνωστου AirTag στα ταξίδια τους. Οι ενάγοντες θεωρούν αυτά τα μέτρα ανεπαρκή. Η ειδοποίηση φτάνει τώρα με καθυστέρηση 4 έως 8 ωρών. Αρχικά, αυτή η καθυστέρηση ήταν 72 ώρες.
Το δίκτυο Find My της Apple, το οποίο βασίζεται σε οποιαδήποτε κοντινή συσκευή Apple (όπως ένα iPhone) για να αναμεταδώσει την τοποθεσία ενός AirTag στον κάτοχό του, ενισχύει την εμβέλεια της συσκευής πέρα από οποιοδήποτε ανταγωνιστικό tracker.
Ένα άλλο ελάττωμα παραμένει και είναι το ενσωματωμένο ηχείο, που έχει σκοπό να ειδοποιεί ηχητικά το θύμα, μπορεί να αφαιρεθεί φυσικά. Τροποποιημένα, αθόρυβα AirTags προσφέρονται ακόμη και προς πώληση σε ορισμένους ιστότοπους.
Οι ενάγοντες ζητούν αποζημιώσεις και αποζημιώσεις, επιστροφή των νομικών εξόδων και ασφαλιστικά μέτρα κατά των επιχειρηματικών πρακτικών. Ο δικαστής που προήδρευε στην υπόθεση Hughes απέρριψε την πιστοποίηση της ομαδικής αγωγής λόγω διαφορών στην κρατική νομοθεσία και της ατομικής φύσης κάθε περιστατικού παρενόχλησης, προτού δώσει εντολή στους ενάγοντες να υποβάλουν ξεχωριστές αγωγές εντός 28 ημερών.
