Η Apple κατέληξε σε προκαταρκτική συμφωνία με την Intel για την κατασκευή ορισμένων από τα τσιπ που τροφοδοτούν τα iPhone, Mac και άλλα προϊόντα της, αναφέρει η Wall Street Journal . Αυτό έρχεται μετά από πρόσφατες φήμες και επιβεβαιώνει ότι η Apple αρχίζει να μειώνει την εξάρτησή της από την TSMC.
Οι συζητήσεις διήρκεσαν πάνω από ένα χρόνο και κατέληξαν σε επίσημη συμφωνία τους τελευταίους μήνες. Σε αυτό το στάδιο, δεν υπάρχουν ακόμη ακριβείς λεπτομέρειες σχετικά με τα εμπλεκόμενα τσιπ: αυτά που χρησιμοποιούνται σε iPhone; iPad; Mac; Ή σε πολλές σειρές προϊόντων ταυτόχρονα;
Η Apple αναζητά τρόπο να ξεφύγει από την εξάρτησή της από την TSMC
Αυτή η προσέγγιση εξηγείται πρώτα από έναν βιομηχανικό περιορισμό. Η Apple σχεδιάζει τα δικά της τσιπ για το iPhone, το iPad και το Mac, αλλά εξαρτάται από την TSMC για την κατασκευή τους, παρόλο που ο Tim Cook απέδωσε την έλλειψη διαθεσιμότητας προηγμένων τσιπ κατά τη διάρκεια των δύο τελευταίων κλήσεων για την ανακοίνωση των οικονομικών αποτελεσμάτων στην αδυναμία της Apple να καλύψει πλήρως τη ζήτηση για το iPhone.
Το πρόβλημα είναι ότι η TSMC παραμένει πολύ μπροστά από τους ανταγωνιστές της στην προηγμένη κατασκευή. Η Samsung και η Intel δεν βρίσκονται ακόμη στο ίδιο επίπεδο, γεγονός που περιορίζει τις πραγματικές επιλογές της Apple σε μια εποχή που η εταιρεία από το Κουπερτίνο επιδιώκει να εξασφαλίσει μεγαλύτερη παραγωγική ικανότητα.
Σε αυτό το πλαίσιο, το άνοιγμα της πόρτας στην Intel δεν σημαίνει εγκατάλειψη της TSMC. Μοιάζει περισσότερο με μια αναγκαστική στρατηγική διαφοροποίησης σε έναν τομέα όπου άλλα τμήματα τσιπ, όπως η μνήμη ή η αποθήκευση, προσφέρουν πιο εύκολα πολλαπλές ανταγωνιστικές πηγές εφοδιασμού.
Η συμφωνία δεν αποφασίστηκε αποκλειστικά με βάση τεχνικά κριτήρια. Η κυβέρνηση Τραμπ έπαιξε σημαντικό ρόλο στη συγχώνευση, έχοντας μετατρέψει σχεδόν 9 δισεκατομμύρια δολάρια ομοσπονδιακής βοήθειας σε μετοχές της Intel το περασμένο καλοκαίρι, δίνοντας στην κυβέρνηση των ΗΠΑ μερίδιο 10% στον κατασκευαστή.
Ο Χάουαρντ Λάτνικ, ο Υπουργός Εμπορίου των ΗΠΑ, πέρασε ένα χρόνο σε εντατικές συζητήσεις με τους επικεφαλής των Apple, SpaceX και Nvidia για να τους πείσει να συνεργαστούν με την Intel. Με τη συμφωνία της Apple να έχει πλέον τεθεί σε ισχύ, η Intel μπορεί να καυχηθεί για συνεργασίες και με τις τρεις εταιρείες.
Ο ίδιος ο Ντόναλντ Τραμπ παρενέβη στον Τιμ Κουκ στον Λευκό Οίκο. Ο πρόεδρος έχει υπερασπιστεί δημόσια την Intel τους τελευταίους μήνες, εξηγώντας ότι η κυβερνητική υποστήριξη είχε προσελκύσει σημαντικούς εταίρους στην εταιρεία.
Η σύμβαση με την Apple παρέχει στην Intel έναν πελάτη υψηλού κύρους.
Για την Intel, το όφελος είναι προφανές. Ο όμιλος υστερεί σε σχέση με την TSMC και τη Samsung εδώ και μια δεκαετία, μετά από μια σειρά τεχνικών λαθών, αλλαγών στη διοίκηση και στρατηγικών αποτυχιών που έχουν απομακρύνει ορισμένους από τους εξωτερικούς πελάτες της.
Ο Lip-Bu Tan, ο οποίος ανέλαβε την εταιρεία την περασμένη άνοιξη, έχει θέσει ως αποστολή του την αναζωογόνηση τόσο του σχεδιασμού τσιπ όσο και των εργασιών χύτευσης. Μια συμφωνία με την Apple προσδίδει τεράστιο συμβολικό βάρος σε αυτή τη στρατηγική, παρόλο που τα προϊόντα που εμπλέκονται δεν είναι ακόμη γνωστά.
Αυτή η σύμβαση αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης ακολουθίας. Η Nvidia επένδυσε 5 δισεκατομμύρια δολάρια στην Intel τον Σεπτέμβριο και της εμπιστεύτηκε την κατασκευή προσαρμοσμένων επεξεργαστών για κέντρα δεδομένων, ενώ ο Elon Musk ανακοίνωσε τον περασμένο μήνα με την Intel ένα εργοστασιακό έργο στο Τέξας για την προμήθεια της Tesla, της xAI και της SpaceX.
Η Apple δεν έχει κλείσει ποτέ εντελώς την πόρτα. Τον Φεβρουάριο, ο επικεφαλής αγορών παγκοσμίως, David Tom, συνόψισε τη θέση του ομίλου: «Μιλάμε με την Intel συνέχεια » .
