Η Apple εργάζεται πάνω στο επερχόμενο τσιπ M7 Ultra, το οποίο έχει προγραμματιστεί να κυκλοφορήσει το 2028, το οποίο θα μπορούσε να διαθέτει μέγιστη διαμόρφωση 1,5 TB ενοποιημένης μνήμης, σύμφωνα με τον Mark Gurman του Bloomberg . Αυτό θα ισοφαρίσει το ρεκόρ που έχει θέσει η τελευταία γενιά Mac Pro με βάση την Intel, που κυκλοφόρησαν το 2019. Αυτό το τσιπ είναι διάδοχος του M5 Ultra, που αναμένεται να κυκλοφορήσει στα τέλη του 2026 με έως και 768 GB RAM μια χωρητικότητα που θα είναι ήδη η υψηλότερη που έχει προσφερθεί ποτέ σε Mac με Apple Silicon.
Μια έλλειψη που περιπλέκει τις φιλοδοξίες της Apple
Ο ίδιος ο σχεδιασμός των τσιπ Apple Silicon βασίζεται σε ενοποιημένη μνήμη, η οποία είναι συγκολλημένη απευθείας στο εξάρτημα αντί να χρησιμοποιεί εναλλάξιμες μονάδες. Αυτή η ταχύτερη αρχιτεκτονική περιορίζει μηχανικά τις διαμορφώσεις που προσφέρει η Apple και αποτρέπει τυχόν μελλοντικές αναβαθμίσεις. Η εταιρεία έχει ήδη αναγκαστεί να περιορίσει τις φιλοδοξίες της για το Mac Studio που είναι εξοπλισμένο με το τσιπ M3 Ultra, του οποίου οι εκδόσεις με 512GB RAM και 256GB αποθηκευτικού χώρου έχουν εγκαταλειφθεί υπέρ μιας διαμόρφωσης που περιορίζεται στα 96GB RAM.
Αυτή η κατάσταση καταδεικνύει την κλίμακα της κρίσης εφοδιασμού RAM που πλήττει αυτήν τη στιγμή τον κλάδο, η οποία τροφοδοτείται εν μέρει από την τεράστια ζήτηση που σχετίζεται με την τεχνητή νοημοσύνη. Το τσιπ M5 Ultra, το οποίο δοκιμάστηκε εσωτερικά με 768 GB ενοποιημένης μνήμης, ενδέχεται επομένως να μην φτάσει ποτέ στα ράφια των καταστημάτων στη μέγιστη διαμόρφωσή του, εάν δεν βελτιωθούν οι προμήθειες. Το τσιπ M4 Max, συγκριτικά, φτάνει αυτή τη στιγμή τα 128 GB RAM, υπογραμμίζοντας το μέγεθος του τεχνολογικού άλματος που προβλέπεται για τις μελλοντικές γενιές.
Αρκετές δεκάδες χιλιάδες ευρώ για 1,5 TB μνήμης RAM
Το κόστος μιας τέτοιας αναβάθμισης αναμένεται να είναι συγκλονιστικό για τους χρήστες. δεδομένης της τρέχουσας τιμολόγησης που βασίζεται στα επίπεδα μνήμης, ένα Mac Studio εξοπλισμένο με 768GB RAM θα μπορούσε εύκολα να ξεπεράσει τα 10.000€. Μια διαμόρφωση με 1,5TB RAM στο επερχόμενο τσιπ M7 Ultra λογικά θα έφτανε σε ακόμη υψηλότερα επίπεδα, με τιμές δεκάδων χιλιάδων ευρώ.
Αυτές οι τιμές θα αφορούν κυρίως ορισμένες χρήσεις, όπως η εκπαίδευση μοντέλων τεχνητής νοημοσύνης σε τοπικό επίπεδο, η πολύπλοκη τρισδιάστατη απόδοση ή η μετα-παραγωγή ταινιών. Ωστόσο, διάφοροι παράγοντες θα μπορούσαν να καθυστερήσουν ή να θέσουν σε κίνδυνο την άφιξη αυτών των κορυφαίων διαμορφώσεων στην αγορά:
- Η διαθεσιμότητα των τσιπ μνήμης παραμένει αβέβαιη ενόψει της αυξανόμενης ζήτησης από κέντρα δεδομένων αφιερωμένα στην τεχνητή νοημοσύνη.
- Το κόστος παραγωγής θα μπορούσε να καταστήσει αυτές τις διαμορφώσεις εμπορικά μη βιώσιμες σε μεγάλη κλίμακα.
- Η Apple έχει ήδη αποδείξει την ικανότητά της να καταργεί τις υπάρχουσες επιλογές μνήμης σε περίπτωση περιορισμών στην προσφορά, όπως φάνηκε με το Mac Studio M3 Ultra.
Το μέλλον αυτών των πρωτοποριακών διαμορφώσεων θα εξαρτηθεί επομένως σε μεγάλο βαθμό από την ικανότητα των προμηθευτών να παράγουν τσιπ υψηλής χωρητικότητας σε κόστος που ακόμη και η Apple θα θεωρήσει αποδεκτό για τις επαγγελματικές της σειρές.
