Αμερικανοί γερουσιαστές τόσο από το Δημοκρατικό όσο και από το Ρεπουμπλικανικό κόμμα απαιτούν από την Apple να εγκαταλείψει τα σχέδιά της να αγοράσει RAM από δύο Κινέζους κατασκευαστές, την CXMT και την YMTC, έως την προθεσμία της 21ης Αυγούστου. Αυτή η απαίτηση, όπως αναφέρει το Bloomberg , έρχεται καθώς η Apple διαπραγματεύεται αυτή τη στιγμή με αυτές τις δύο εταιρείες και ζητά την έγκριση της κυβέρνησης Τραμπ για την οριστικοποίηση της προμήθειας.
Οι διαπραγματεύσεις στην Apple έχουν ήδη προχωρήσει αρκετά.
Η έφεση, που συνέταξαν οι γερουσιαστές Τζιμ Μπανκς (Ρεπουμπλικάνος της Ιντιάνα) και Τσακ Σούμερ (Δημοκρατικός της Νέας Υόρκης), καλεί την Apple να δεσμευτεί επίσημα για τη σταδιακή κατάργηση αυτών των Κινέζων προμηθευτών μέχρι την προθεσμία. Οι γερουσιαστές δικαιολογούν αυτή την πίεση επισημαίνοντας ότι οι CXMT και YMTC βρίσκονται και οι δύο στον κατάλογο του Πενταγώνου με τις χαρακτηρισμένες κινεζικές στρατιωτικές εταιρείες, ένα καθεστώς που, όπως υποστηρίζουν, καθιστά την ενσωμάτωσή τους στην αλυσίδα εφοδιασμού της Apple ιδιαίτερα προβληματική από άποψη εθνικής ασφάλειας.
Η Apple έχει ήδη ξεκινήσει διαπραγματεύσεις με την CXMT και την YMTC και αυτή τη στιγμή δοκιμάζει τσιπ μνήμης που παράγονται από την CXMT , ενώ παράλληλα επιδιώκει την έγκριση της κυβέρνησης Τραμπ για την επικύρωση αυτής της προμήθειας. Αυτό το έργο δεν είναι εντελώς καινούργιο: η Apple είχε ήδη διερευνήσει την αγορά τσιπ από την YMTC το 2022 για iPhone που προορίζονται για την Κίνα, πριν εγκαταλείψει την πρωτοβουλία υπό την πίεση των νομοθετών και ενόψει αυστηρότερων ελέγχων εξαγωγών την ίδια χρονιά. Ο Μάρκο Ρούμπιο, τότε αντιπρόεδρος της Επιτροπής Πληροφοριών της Γερουσίας των ΗΠΑ, κατηγόρησε την Apple ότι «παίζει με τη φωτιά» εξετάζοντας αυτό το είδος συνεργασίας.
Οι γερουσιαστές φοβούνται επίσης ένα φαινόμενο χιονοστιβάδας πέρα από την υπόθεση της Apple. Πιστεύουν ότι ένας αρχικός περιορισμός που περιορίζει τη μνήμη RAM CXMT σε προϊόντα που πωλούνται μόνο στην Κίνα θα ήταν δύσκολο να διατηρηθεί μακροπρόθεσμα, επειδή ένα εξάρτημα, αφού πληροί τις προϋποθέσεις για παραγωγή της Apple, στη συνέχεια γίνεται μια απλή «απόφαση προμήθειας» που θα μπορούσε να επεκταθεί στον υπόλοιπο κόσμο. Αυτός ο φόβος συνοδεύεται από μια ευρύτερη ανησυχία: ότι άλλες αμερικανικές εταιρείες μπορεί να μπουν στον πειρασμό να ακολουθήσουν το παράδειγμα της Apple, οδηγώντας σε αυξανόμενη εξάρτηση της αμερικανικής τεχνολογικής βιομηχανίας από έναν προμηθευτή που θεωρείται στρατηγικός αντίπαλος.
Μια νομική ασάφεια που δεν αποτρέπει τους πολιτικούς κινδύνους
Από αυστηρά νομικής άποψης, η Apple δεν υποχρεούται να λάβει έγκριση από την κυβέρνηση των ΗΠΑ για την αγορά τσιπ από τις CXMT και YMTC, καθώς δεν υπάρχει επίσημη υποχρέωση να το πράξει. Ωστόσο, οι γερουσιαστές ζήτησαν διευκρινίσεις σχετικά με τις τεχνικές πληροφορίες που η Apple ενδέχεται να έχει ήδη κοινοποιήσει στην CXMT, μια μεταφορά που θα μπορούσε να απαιτεί άδεια από το Υπουργείο Εμπορίου εάν αφορά ελεγχόμενα τεχνολογικά δεδομένα που σχετίζονται με την κατασκευή τσιπ στην Κίνα. Έτσι, η παραίτηση από την πολιτική υποστήριξη της κυβέρνησης θα μπορούσε να εκθέσει την Apple σε σημαντικές επιπτώσεις, ακόμη και ελλείψει οποιασδήποτε επίσημης νομικής υποχρέωσης.
