Η CXMT είναι ένας κινέζος κατασκευαστής που έχει μπει στο στόχαστρο της λίστας 1260H του Πενταγώνου, ενός μητρώου κινεζικών εταιρειών που θεωρείται ότι έχουν δεσμούς με τον κινεζικό στρατό (PLA) και ότι αποτελούν απειλή για την εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η Apple ζητά άδεια από τις Ηνωμένες Πολιτείες για να χρησιμοποιήσει τη μνήμη RAM της στα προϊόντα της.

Σύμφωνα με τους Financial Times , η Apple βρίσκεται σε συζητήσεις με το Υπουργείο Εμπορίου των ΗΠΑ εδώ και ένα μήνα προτού ασκήσει πίεση στον Λευκό Οίκο. Στόχος είναι η διαφοροποίηση της προσφοράς μνήμης για τον περιορισμό του αντίκτυπου του αυξανόμενου κόστους, καθώς οι αυξήσεις τιμών έχουν ήδη επηρεάσει Mac, iPad, Apple TV, Vision Pro και HomePod.

Υπό παρακολούθηση ένας Κινέζος προμηθευτής

Από αυστηρά νομικής άποψης, η Apple δεν απαγορεύεται επίσημα να συνεργάζεται με την CXMT. Ωστόσο, η συμπερίληψη του ομίλου στη λίστα 1260H του Πενταγώνου καθιστά οποιαδήποτε συναλλαγή πολιτικά ασταθή χωρίς ρητές εγγυήσεις από τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Αυτή η γκρίζα ζώνη εξηγεί την ένταση του λόμπινγκ που ανέλαβε η εταιρεία από το Κουπερτίνο. Η Apple αναζητά πολιτική κάλυψη για να αποτρέψει μια σύμβαση με την CXMT από το να μετατραπεί σε κρίση με την κυβέρνηση των ΗΠΑ. Η περίπτωση της YMTC, ενός άλλου κινεζικού κατασκευαστή που βρίσκεται επίσης στη μαύρη λίστα, καταδεικνύει περαιτέρω την εξαιρετική ευαισθησία αυτού του είδους προμήθειας.

Αυτή η αντιπαράθεση αποκαλύπτει πρωτίστως την τρέχουσα βιομηχανική ανάγκη της Apple. Η παγκόσμια αύξηση των τιμών των εξαρτημάτων, ιδίως της μνήμης, έχει ήδη αναγκάσει την εταιρεία να μετακυλίσει μέρος του σοκ στις δικές της τιμές, μια κίνηση αρκετά σπάνια ώστε να επηρεάσει τις περισσότερες από τις κύριες σειρές προϊόντων της μέσα σε λίγες ημέρες.

Ο ίδιος ο Τιμ Κουκ είχε θέσει τις βάσεις εξηγώντας πρόσφατα ότι αυτές οι αυξήσεις τιμών είχαν καταστεί αναπόφευκτες λόγω της έλλειψης μνήμης RAM. Ο Διευθύνων Σύμβουλος είχε επίσης υπαινιχθεί ότι η Apple θα εξέταζε τους Κινέζους προμηθευτές εάν της δοθεί ένα αποδεκτό πολιτικό πλαίσιο. Μέχρι τώρα που ζητά ένα σαφές μήνυμα από την κυβέρνηση Τραμπ, η Apple αναλαμβάνει ανοιχτά ένα επικίνδυνο στοίχημα: προστατεύοντας τα περιθώρια κέρδους της συνεργαζόμενη με μια εταιρεία που το Πεντάγωνο θεωρεί ήδη ευαίσθητη.